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日头赤焰焰，大家都尽量往阴凉处、甚至是冷气房里钻。动物保育员为什麽偏偏要在太阳高照的好天气里，傻傻地站在户外等待?原来是一群非常需要晒太阳的爬虫动物，正在进行日光浴。

台北市立动物园的两栖爬虫馆和野生动物收容中心，照管了各式各样的爬虫动物，但举凡龟、鳖、蛇、蜥蜴、壁虎等，不论陆栖还是水栖，几乎所有的爬虫动物都需要透过晒太阳来获取能量及维持健康。因此动物园特别为长时间居住在室内的爬虫动物，准备了专属灯具，提供爬虫类动物所需的热能及紫外线。

除了在室内照射「人造太阳」，保育员在阳光普照的好天气，也会加强让爬虫动物轮流到户外晒太阳，吸收环境中的紫外线，不仅可以维持骨骼强健，让爬虫动物体内制造维生素D3，帮助钙质吸收，维持体色的鲜明，同时还可以帮龟类预防软壳症的发生。

当你看到保育员在太阳当头的好天气里，矗立在户外时，不妨找找他们身旁的草地上，或许就有正在晒太阳的动物：红尾蚺、陆龟宝宝、草原巨蜥、球蟒等…，当爬虫动物们接受过阳光的照拂後，变得充满活力，开始四处活动探索，牠们也非常喜欢在太阳下玩水调节体温，因为透过水温可以更迅速、平均地温暖身体，促进血液循环，让排便更顺畅。但保育员也要非常注意，爬虫动物们每次晒太阳的时间不能太长，不然就算牠们是传说中的「冷血动物」，也是会中暑的。

全世界的爬虫动物目前有10,793种，台湾连海蛇、海龟约118种，牠们是靠外界的温度来调节体温，而不是自己想怎麽变温就怎麽变温。下次看到乌龟伸腿定住不动、鳄鱼张嘴晒太阳、蛇盘踞在路上吸收「地热」…，都是牠们正在吸收热能，这时请不要打扰牠们，等牠们吸收足够的能量，就会开始移动，避免让自己体温继续升高而中暑，这时保育员要带牠们回家，还得耗费一番工夫呢。