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小朋友们普遍喜欢玩玩具，保育员照顾的动物好朋友们，其实也很爱新鲜玩具！但如何帮他们准备既能启发生态行为、又可以维持吸引力的行为丰富化玩具，却常常让保育员伤透脑筋。动物们的体型有大有小，型态特徵及行为模式也不尽相同，这些都是设计及制作玩具时，需要纳入考量的。最近台北市立动物园开了一堂「动物玩具DIY教室」，各区的动物保育员齐聚在一起，讨论如何帮动物们做玩具，这堂课主要由大猫熊馆的「玩具DIY专家群」运用多年的经验和巧手，跟同仁分享玩具的制作方法，希望让动物园各馆区的动物朋友们，都来得及拥有属於自己的圣诞节礼物。

第一堂「玩具课」主要是运用PVC水管来制作玩具，由於PVC水管常用来作为我们生活中的自来水管线，因此材质的安全性较高，将动物的食物装在里面也相对安心。也因PVC管的尺寸大小、厚度及形状极为多样，想要为不同大小、类别的动物设计玩具时，很容易就能找到适合的管材。另外，PVC材质硬度也较高，不会一下就坏掉。当然，动物和玩具的第一次接触也十分重要，如果食物太难弄出来，动物们也会因为屡试屡败而很快就失去信心，下次就不会轻易尝试了；如果太简单，动物也会觉得没有挑战性，而提不起兴趣玩，只能说制作动物专属玩具的眉眉角角真是太多了。

这次课程包括金刚猩猩、浣熊、狐獴、水獭…等等的保育员都来到现场，大家针对自己所负责照养的动物一起脑力激荡、构思最佳方案，由於动物体型大小差异颇大，取食的方式也大不相同，因此讨论起来十分热烈。金刚猩猩保育员特别提问可否现场制作一个金刚猩猩版本的玩具，但由於金刚猩猩使用的PVC管线大小制作难度非常高，因此所耗费的时间也一定较长。因此，大猫熊馆保育员特别先将馆内的大型玩具，送给「新婚」的金刚猩猩们当「圣诞礼物」，希望金刚猩猩会喜欢。

野生动物在野外「讨生活」，随时随地都要面临各种挑战，争地盘、寻找食物，或是随时要留意掠食者的攻击…等等，但在动物园里的动物，每天有专人清洁环境，准备好营养均衡的食物，也将天敌阻隔在外。偏偏动物们常常会因为没有足够的事做，反而出现身心健康的问题，因此动物保育员就必须想办法丰富化动物的行为，让动物们多一点时间来探索、进食、玩耍，诱发动物展现出各式各样的自然行为。下次请各位大小朋友来到动物园时可以好好观察一下这些行为丰富玩具和动物们的反应喔!