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台北市立动物园非洲动物区的长颈鹿「小麦」，上个月底(12/27)顺利产下一名雌性宝宝，新生宝宝体重以稳定的速度持续增长，在妈妈「小麦」无微不至、寸步不离的照顾下，即将满月的长颈鹿宝宝「麦芽」，正努力让自己健康长大、适应环境，相信很快就能和大家见面了。

2020年12月底诞生的长颈鹿宝宝，不但很快就靠自己的力量成功站立，更在妈妈「小麦」的耐心引导下顺利吮乳。对宝宝呵护备至的妈妈「小麦」，总是随时观察宝贝孩子的动态，让牠待在自己能够掌握环境变化的范围内，一有任何风吹草动，护女心切的「小麦」就会立即挡在宝宝面前，不让牠受到任何危险。保育员看着长颈鹿宝宝一天天像小芽般的稳定成长，依照动物园内新生宝宝命名的传统，决定沿用妈妈「小麦」名字中的「麦」字，将宝宝命名为「麦芽」，象徵新生命的初始与茁壮。

在野生动物世界里，哺乳动物在幼仔出生後，为了补充能量及隐藏踪迹以避免掠食者攻击，会将胎盘吃进肚里。非洲区区长透过监视画面观察到妈妈「小麦」在宝宝状况稳定後，立即开始吃胎盘，其实，为避免宝宝直接坠地造成伤害，保育员们特别事先在室内产房铺上厚厚一层木屑，除了降低宝宝出生坠地时可能造成的撞击力，更可以同时增加止滑及保暖效果。在宝宝产下後4小时，「小麦」也顺利的将胎盘排出，此时排出的胎盘早已沾满了木屑，聪明的妈妈「小麦」将胎盘叼起并拿到水盆「过水」後再进食，让正在监看监视画面的非洲区长惊呼连连，不得不佩服野生动物聪颖伶俐的行为。

新生宝宝「麦芽」的身高由约186公分，已经成长到接近208公分，体重也由出生时的79.6公斤，稳定增加且突破100公斤。随着体重的增加，秤重方式从1位保育员抱着「麦芽」上磅秤，晋升成4位保育员1人手持1脚上秤，而透过训练，现在「麦芽」甚至进步到可以自己走上磅秤。时而躲在妈妈身边，时而开心跑来跑去的「麦芽」，相信在妈妈「小麦」细心照料下，「麦芽」一定会成长茁壮、努力发芽，散发正面力量！