最近气温逐渐转低，台北市立动物园的动物们也准备迎接冬天。而外温又体型小的昆虫们会如何度过寒冷时节？别担心！昆虫虽然看似脆弱，但牠们已於漫长的演化过程中发展出各种生存策略，例如昆虫头上的一对触角，就是侦测环境的感测雷达。
▲梅氏圆豉甲成虫多半在冬季时交配和产卵（图片来源：台北市立动物园）

昆虫的触角各节上有许多不同的感受器，可以感测触觉、味觉、听觉，也能感知温度与湿度，帮助昆虫找寻适合的栖所、产卵的地点，或调节生理，像是大家熟悉的蚊子，就会飞入温暖的室内「避寒」，雌蚊也能透过侦测温度，结合二氧化碳、乳酸和视觉等讯号，寻找宿主，甚至利用环境温度与湿度范围来选择适合卵、幼虫发育的水体。很多昆虫如瓢虫、蚂蚁等，会在冬天来临前吃饱，储存足够的能量，再进入低代谢的「类冬眠模式」，但一回暖就会恢复活动。此外，许多昆虫会以不同生活史的阶段度冬，例如大透目天蚕蛾用卵的形式过冬；台湾长尾水青蛾则是进入蛹期，躲进进茧里等待温度回暖後再羽化；有些龙蝨会以前蛹期躲在土壤中越冬；枯叶蝶则是以成蝶形态在隐蔽安全的环境度。
虽然许多昆虫会利用降低代谢的方式度过寒冷的冬天，但像是能在「看你什麽嘴脸！昆虫的头等大事特展」观察到的梅氏圆豉甲，成虫多半在冬季时交配和产卵，对梅氏圆豉甲来说，寂静的冬天才正是热闹的时候呢！另外，中高海拔有几种会在冬天羽化活动的天蚕蛾，但在昆虫馆内，目前有展示和饲养的天蚕蛾则多以卵和蛹期度。
▲枯叶蝶则是以成蝶形态在隐蔽安全的环境度冬（图片来源：台北市立动物园）

台北市立动物园的昆虫馆，除了与外界维持同温的大网室外，馆内会辅以空调系统提供昆虫健康成长的环境温度。稳定的温度能避免昆虫因气温骤降而出现生长异常，也能让研究与保育工作更顺利进行。欢迎大家到台北市立动物园的昆虫馆探访这些娇小的动物朋友，更别错过「看你什麽嘴脸！昆虫的头等大事特展」，了解昆虫的小脑袋如何适应各种地球环境喔！