1月31日（六）日落後，夜空中将出现醒目的「木星合月」天象。当晚即将盈满的月亮，将与亮度约-2.6等的木星近距离相伴，成为天空中最明亮、最引人注目的组合，用肉眼即可轻松观赏，若透过双筒望远镜，更可同时观察到木星身旁排列成行的四颗伽利略卫星。
▲木星与木卫一（图片来源：台北市立天文科学教育馆）

「木星合月」为从地心观察，月球与木星经度相同的天象，通常也是两者在视角上最接近的时候。这次木星合月时两者相距约6度，两个夜空中最亮的星体自然形成十分引人注目的景象。
▲木星合月模拟示意图（图片来源：台北市立天文科学教育馆）

值得一提的是，四百多年前义大利科学家伽利略（Galileo Galilei）正是在一月份，以当时刚发明不久的望远镜，发现了四颗环绕木星运行的卫星。这不仅是天文史上的重大里程碑，更从根本动摇了西方文明的宇宙观，最终推动了人类的科学革命。如今，只要用最简易的双筒望远镜或小望远镜便可轻松重现当年观测成果；更特别的是，当晚午夜过後，约1时20分，木星四大卫星之一的木卫二（欧罗巴）将运行至木星背後，发生掩蔽现象而消失在望远镜视野中，为欣赏木星合月增添变化与趣味。台北天文馆也欢迎民众每周六19至21时至观测室，透过专业望远镜饱览各种精彩天象，详细资讯请参阅台北天文馆网站。