有「太阳系光环之王」之称的土星，将於7月20日（一）达到今年土星环的最大倾角，南面倾角约9.2度，正是观赏土星环的最佳时机。台北天文馆表示，土星近期於午夜出现於东方低空，随後逐渐升高，可把握天亮前的时段观赏最为适合，若使用天文望远镜观察，不仅可欣赏土星及其光环之美，还有机会在光环外侧看见土星最大的卫星「土卫六」泰坦。

天文馆指出，土星自转轴倾斜约26.7度，绕太阳公转一周约需29.5年，因此从地球观察土星环的角度，会随土星公转呈现周期性变化，每隔约13至15年就会出现一次土星环「翻面」或几近消失的现象。2025年3月便曾出现「环面消失」的视觉效果，主因是土星环恰巧侧向地球，加上其厚度仅约10公尺至1公里，因此即使透过大型望远镜也几乎难以辨识。
▲今年和2032年土星环最大倾角比较示意图。（图片来源：台北市立天文科学教育馆）

天文馆表示，目前土星环已翻面，并以南面朝向地球，未来几年内土星环仍将持续向南面展开，倾角逐步增加，预计至2032年5月12日前後，将达到本次周期内南面最大倾角26.9度，届时土星环景象将更加壮观。

值得注意的是，7月20日虽为今年土星环倾角最大时刻，却不是土星最亮的时间。土星今年最亮时刻将出现在10月4日土星冲前後，视亮度可达0.3等，但当时土星环倾角较小，约为7.5度。更多天象资讯，请参阅台北天文馆网站「天文知识／天象预报」专区。