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西門町之名來自日據時代，當時的居民大多居住於臺北城內，西門外的這塊地方就是他們的主要休憩場所。早期這裡就以電影院為最主要的商業活動，後來陸續有百貨業及其他娛樂場所的進駐。1961年中華商場完工後，西門町還一度是全國最大的商業娛樂中心。

經過民國80年代的沉寂，西門町在捷運帶動與政府的規劃下，搖身一變成了臺北市第一條具有指標性意義的徒步區。每逢假日這兒總是人潮不斷，把騎樓與街道擠得水洩不通。無論吃的、用的、穿的、玩的，各種流行時尚、新奇有趣的商品，這裡應有盡有，可說是臺北最熱鬧的街道。不但是青少年文化與街頭表演的聚集地，也是青少年盛裝約會的地點。武昌街旁邊的美國街，則充滿了美式風格的嘻哈服飾與個性行頭、塗鴉創作，為臺北畫上了異國的妝扮。