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臺北市立動物園熱帶雨林室內館(穿山甲館Pangolin Dome)裡有一片奇怪的牆。崎嶇不平的仿泥土牆上，布置了許多金剛鸚鵡的圖示，經過的遊客多半不會特別注意，或許直覺認為這不過是裝飾而已，但如果仔細看看，就會發現這些鸚鵡圖示有各種不一樣的動作，有一些在飛、有一些則落腳在泥土牆上，不知道在做些什麼？其實這片牆壁的靜態展示設計，是模擬雨林生活的金剛鸚鵡，會飛到河邊等特定地區，享受豐盛的泥土大餐。究竟看似毫無營養價值的泥土，會有什麼特殊之處，還成為野外動物們不可不吃的「食物」呢？

其實野生動物絕不是什麼土都吃，動物會吃的土通常是黏土、蟻坵、地下洞穴的鹽石塊等，以富含必要微量元素的泥土或石塊為主。當野生動物無法從主食中獲取這些必要微量元素時，就會依當下的身體狀況來選擇是否要前往特定地區，取得這些富含特殊營養的泥土。以穿山甲館所布置的金剛鸚鵡為例，熱帶雨林地區因對流旺盛、降雨豐富，讓水溶性的礦物質快速流失，使得雨林地區的動植物都非常缺乏鉀、鈉、鈣、鎂等必要微量元素，當金剛鸚鵡無法從植物等食材中取得足夠多的特殊營養時，就會到斷崖、河岸等富含礦物質的地區，吃當地的土壤，來補充身體所需要的微量元素。

在動物園裡被照養的動物就不用這麼麻煩了，因為牠們所需要的各種營養，都會由園內專業的「調配室」規劃配送一次到位。動物園的「調配室」就像是動物園裡的廚房與物流中心，會依照每種動物的需求，來配送不同種類和數量的食物。例如非洲區的大型食草動物，「調配室」就會額外準備富含多種營養物質的鹽磚，讓動物自由舔食。而兩棲爬蟲動物館的蜥蜴、青蛙等，只吃活體的昆蟲，因此保育員會先讓果蠅或蟋蟀等昆蟲身上裹滿營養粉，這時再配送給動物吃，就能達到補充特殊營養的目的。類似的貼心設計，讓保育員能確保每種動物營養均衡，健健康康在動物園裡生活，也可以減少動物食用未知土壤或是吃太多泥沙時造成的腸胃問題。

另外提醒大家，10/5開跑的動物園園慶「生ZOO蛋糕我設計」徵件活動目前已截止，為了蒐集大家對馬來貘「貘豆」及金剛猩猩「Jabali」生日蛋糕的創意點子，先前曾於動物園FB粉絲專頁公開園內馬來貘及金剛猩猩的日常食譜，讓大家一窺他們的營養秘密。目前動物園收到許多創意投稿，由保育員們熱烈討論評選及製作中，並將於10/30園慶當日上午11點，於動物園FB粉絲專頁直播中發布「貘豆」及「Jabali」試吃蛋糕影片，請大家持續關注囉！