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肉眼可見的五大行星中，最不易觀賞的就是水星，不過整個一月份它都將出現在日出前的東南方低空，並在12日（五）到達「西大距」位置，亮度可達-0.3等，以肉眼即可看見。而大距前後正是觀察水星的最佳時機，若透過天文望遠鏡還可看出其弦月狀的外觀！
▲240112水星西大距(圖片來源：臺北市立天文科學教育館)

水星是離太陽最近的行星，大部分時間都接近太陽而不易觀看，只有在「大距」前後，與太陽離角較大時才有機會觀賞。今年水星共有7次大距，4次為適合在黃昏時於西方天空觀賞的東大距，另3次則為天亮前出現在東方天空的西大距。

水星在1月12日的西大距時與太陽離角約23.5度，日出時仰角約19度高。不過在大距前一日，也就是11日的日出時，水星仰角可達約19.5度，比大距當天還略高，觀賞條件更好。因此在大距前後幾天的破曉前，都很適合在東南方低空觀賞水星，此時天空中最亮的是金星，水星就在它的左下方，較暗的火星則在更低處，三者排成一條弧線，早起的朋友不妨找找看這三顆地球的鄰居。相關天象資訊請參閱天文館網站「天文知識」項下「天象預報」網頁。