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19世紀台灣富商李春生（1838～1924）是大稻埕的傳奇人物，生於廈門，20歲開始擔任廈門怡記洋行掌櫃，因結識英國商人杜德（John Dodd），輾轉前來台灣發展，協助杜德將台灣茶葉外銷到全球，從此定居大稻埕。
 

李春生極具經商及管理天賦，實地到台北走踏後， 依據台北的氣候和土壤，為茶農提出耕作建議，進而改良了農民種茶技術，在李春生的用心輔導下，當時大稻埕出產的茶葉品質已聞名天下。

用心經營　台灣茶業之父

1869年，李春生經營的寶順洋行將台灣茶外銷到美國紐約，從此奠定北台灣茶葉的國際地位。
 

他曾說：「台灣茶葉嫩鮮、水色濃厚，氣味清香，洵為天下無匹」，替台北城經濟發展寫下了輝煌的一頁，李春生也因而有「台灣茶業之父」的美譽。從文史學者的考據當中，可以發現當時台北約有17萬人從事茶產業的工作，讓台北成為國際頂尖的茶葉出口城市。
 

經商之外，李春生的觸角也深入城市建設與發展，19世紀時他與知名富商林維源（板橋林家）合作建設大稻埕，在現今的貴德街上，李春生開發了千秋（貴德街南段）與建昌（貴德街北段）兩條以洋樓形式建設的街道，霎時間，所有外商逐漸聚集在大稻埕一帶，現今大稻埕的樣貌，在李春生手中逐漸成形。

 

李春生不只是台灣茶產業的啟蒙者、大稻埕建設的重要人物，他也著重台灣基礎建設，例如建鐵路、築海港。他取之於社會的一切，從不花在私人置產，樂善好施。此外，他因精通多國語言，除了替鄰里排除糾紛，也會居中協調外商與民眾的誤解，十分受到民眾愛戴。

文思敏捷　思想時政評論家

更值得注意的是，他雖沒受過正式教育，但是對哲學問題非常感興趣，也很關注東西思潮議題，多次在報紙輿論上發表自己所看見的社會問題、文化情況、國際局勢，特別是台灣的安危。1993年中央研究院中國文哲研究所舉辦的「李春生的思想研究會」，更推薦他為台灣的第一位哲學家。
 

李春生既能開疆拓土，富庶地方，又能散發思惟，給予時政建議，對台北這座城市，乃至於台灣都有重要貢獻。

文╱編輯組 
圖╱美術組