台茶飘香万里远洋 茗家後代再缔荣光(台北画刊107年10月)发布日期：2018-10-11
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约150年前的清末，正是大稻埕茶产业的鼎盛时期，「每年3月初至10月为春、夏及秋茶上市之制茶旺季，通街充满茶香和花香，使得大稻埕成为最香的城市，拣茶妇女往来络绎於途……」从《台北市路街史》内的形容，可想见当年茶叶生产的热络盛况。
1866年，英国商人杜德（John Dodd）引进安溪茶种，并以类似现今的契作方式，贷款给农民、鼓励栽种和制茶；1869年，他从淡水港出口一批箱子印有「Formosa Oolong Tea」的茶叶到纽约，世人才知道原来台湾有这麽好喝的茶，从此打响Formosa Tea的知名度。
外销盛况 见证繁华
自此，外商陆续来台北设立洋行，连福建茶商也来台湾从事茶叶生意，全盛时期包括今重庆北路、延平北路、迪化街、贵德街一带的精制茶行及洋行总数超过250家，大稻埕一跃成为全台最富裕的地区。
创始於1890年的「有记名茶」，是鼎盛时期的见证者之一，至今仍在重庆北路的古宅营运。第五代传人王圣钧曾经听闻父亲描述，当年父亲的曾祖父站在大稻埕码头，亲自监督所有茶箱上船，有一年是50万斤的包种茶，年幼的父亲望着曾祖父问：「50万斤的茶叶到底有多少？」曾祖父笑着说：「50万斤喔，够咱台北人呷一冬。」这段对话，显见当年茶叶外销的盛况。
特色建筑 遥想荣景
另一间见证鼎盛时期的「新芳春茶行」，在1930年代堪称规模最大，自2016年起以展馆的面貌重新面对大众。解说员陈得恩对「新芳春」的兴衰如数家珍，他说1913年王家第一代落脚大稻埕，起先从品茶师做起，6年後攒足了钱自立门户「新芳春」。当年重庆北路到延平北路之间的民生西路上，有八成以上都跟新芳春一样是三开间的茶行，茶贩每天扛着一袋袋60斤的茶叶进进出出。
新芳春茶行这幢八十多年的3层楼老屋，在当年是住商混合洋楼，有幸能保存下来，让现代人可从内部空间规画遥想大稻埕茶商的富贵生活；从展馆内的文物也可发现，茶行的贸易转口、出口至世界各地，包含厦门、伦敦、阿姆斯特丹、卡萨布兰卡及泰国等地，品项有直销欧美的乌龙茶，与销往南洋的包种茶两大体系，可见台湾茶叶几乎飘香全球。
出口衰退 转内销求生
光复初期，因历经战争破坏，茶叶出口退烧，外销量日益萎缩，许多当年靠外贸致富的老茶行，敌不过世代环境的变迁而黯然退场，包括大稻埕茶叶发扬者陈天来创立的「锦记茶行」，也在1952年走入历史。
1970年代，因国内产业转型、新台币升值，茶叶生产与制造劳力缺乏、工资骤升，台湾茶在生产成本渐高的背景下，失去外销市场的竞争力，导致大稻埕的茶行纷纷外移至劳动成本低廉的国家，最终连当年兴盛一时的新芳春也在2004年结束营业。
王圣钧回忆说，虽曾有一段日子是内、外销双轨进行，但他家的店面几乎看不到客人，约在2003年时，门市生意才慢慢有起色。约在此时期，台湾经济转趋富裕，想喝好茶的人口增加，再加上茶艺文化的推展，台湾消费者开始注重茶叶品质，内销市场成了老茶行找回昔日风采的契机。他的父亲决定改变经营方向，以内销为主，并打出品牌。
“反映时代变迁，百年茶行历经多次转型，从文创包装、设计到带入导览，要让大家爱上品茶文化。”
新一代 转型做文创
有记名茶将七十多年的古宅厂房更新，不仅保留制茶车间的原貌，整建为小型茶博物馆，更规画专人导览解说，举凡茶的分类、制造过程和文史资料，都尽可能一一呈现，让参访的人能亲近茶文化的精髓。
2012年王圣钧接班之後，更注入新的活力与创意。例如针对年轻客群推出袋装茶包、为主力茶叶特别命名，巧妙地将制茶过程、茶韵风味与人生体会融合，让茶叶变身为文创商品。
如今，像「有记」这般具有历史背景的老茶行，在大稻埕已不到10家，但岁月流转并不会止住老茶行前进的脚步，这些後起之秀们，要从淡水河畔的大稻埕，重新扬帆出发。
“新芳春茶行要以展馆的形式，传递茶文化，永留世人心里。”
文／陈宛妤 摄影／林炜凯
